Membre de la CSC et du Mouvement de rénovation syndicale, Paula Hertogen travaille bénévolement pour Médeàne pour le peuple, organisation dirigée par des médecins du PTB

Après 23 années de travail en usine, dont la plupart des années comme déléguée ou militante syndicale, j'ai été licenciée dans le cadre d'une restructuration. L'usine était vidée de tout ce qui était «trop vieux, trop malade et trop gênant». Avec Cathy Craen, déléguée de la FGTB et membre du PTB, j'ai mené une lutte dure mais qui en valait vraiment la peine. Durant deux mois nous sommes restées dans une caravane devant la porte de l'entreprise pour revendiquer notre réintégration. Nous n'avons pas gagné ce combat, mais nous étions devenues le symbole de la lutte pour les droits syndicaux et la protection des délégués. Nous étions loin d'être les seules à être victimes de ce manque de protection. Chaque année, des dizaines de délégués sont licenciés.

Signe du temps ? Oui. Dans un monde où tout tourne autour du profit, où des mots comme compétitivité, concurrence, flexibilité sont légion, le patronat tient à des délégués qui jouent le jeu. Malheureusement ils trouvent un écho dans une partie de la structure syndicale. Ainsi des délégués n'ont pas seulement à affronter un patronat de plus en plus dur, mais également une structure syndicale complaisante.

Dans le combat que nous avons mené, j'ai pu faire la connaissance de la délégation syndicale des Forges de Clabecq. À deux reprises, ceux de Clabecq sont venus nous rendre visite dans notre caravane. Ce qui nous semblait exceptionnel, c'était pour eux chose normale. Depuis un certain temps déjà, ils avaient l'habitude de passer les frontières de leur usine, la frontière linguistique et même les frontières nationales. Partout où les droits des travailleurs sont bafoués, ils y sont.

Depuis mon licenciement, j'ai fait du travail bénévole (Sherwood a été obligée de me payer cinq années de salaire pour licenciement abusif). Un mi-temps pour le mouvement Objectif 479.917 qui se lançait dans sa campagne pour un million de signature pour les droits égaux pour les immigrés. Un autre mi-temps au service de Médecine pour le Peuple, une de ces maisons médicales du PTB, où les médecins pratiquent la médecine gratuite et élargissent leur combat à une réelle lutte contre les exclusions des soins de santé dans la perspective d'une société socialiste.

Dans le cadre de mon travail à Objectif 479.917, j'ai élaboré le projet d'«Entreprise sans racisme». La délégation des Forges de Clabecq était la première délégation à s'inscrire dans ce projet. Durant plus d'un an ils y ont travaillé, en organisant des assemblées, en discutant avec les travailleurs, réfutant un à un les arguments et objections des travailleurs. Es ont obtenu plus de 80% de signatures aux Forges, un exploit tenant compte du climat raciste qu'on sème dans ce pays.

Durant toute ma carrière de syndicaliste, j'ai par mon expérience, pu voir où se situe la «réelle gauche» dans ce pays. Des illusions dans le Parti Socialiste et le PSC, je ne les ai jamais eues. Ce sont eux qui ont démantelé la sécurité sociale. Les conséquences de cette politique me sont servies tous les jours dans ma pratique à la maison médicale de Médecine pour le peuple. Ce sont eux qui ont diminué le cadre d'enseignants dans les écoles. Les conséquences, je les voie tous les jours, dans ma cité, où des eunes sont exclus de l'enseignement. Ce sont eux qui sont responsables de la mort de Semira et de la politique contre les réfugié avec leurs lois Vande Lanotte et Tobback. J'ai accueilli chez moi un famille de réfugiés, traquée par un avis d'expulsion.

Non, la «réelle gauche» ne se trouve pas là. Il ne faut pas la crée non plus. Car elle existe.

La «réelle gauche» aujourd'hui se retrouve autour de Ceux de Clabecq. Pour moi, la ligne de démarcation entre «la réelle gauche» et «la gauche de salon», c'est Clabecq. C'est le système capitaliste qui en gendre exclusion, misère, chômage et guerre. Là-dessus, pas mal de gens de gauche sont d'accord. Mais "que faire ?" C'est là que les divergences commencent. Pour les uns il faut s'en accommoder, ils prechent la grande solidarité entre exploités. Pour d'autres, il faut faire appel au civisme de la part des classes d'exploiteurs.

Mais ils ont tous un point commun, et c'est le fatalisme. Le fatalisme qu'on ne peut pas obtenir des changements fondamentaux, qui ne faut pas mener des combats dans une perspective plus lointaine, qui veut renverser les rôles. D'Orazio dit : «Nous devons ensemble aller chercher les richesses produites par les travailleurs et accumulées chez les banquiers pour investir dans les entreprises et sauvegarder l'emploi. Le mouvement ouvrier a sorti les enfants des mines et des usines tertiles. Protégez-les du chômage et de toutes les formes d'exploitation". C'est contre le fatalisme que D'Orazio et ses délégués se sont érigé. Arrêtons d'encaisser les coups. "Il faut sortir les gens de cette habitude d'accepter les coups. Si on accepte que la gendarmerie puisse s'attaquer a des travailleurs, a des étudiants ou puisse interdire une manifestation, alors on n'a pas de vraie alternative.» C'est Ie langage que beaucoup de délégués vou-laient entendre depuis longtemps. D'Orazio nous a secoués, ce sont des dirigeants comme lui qu'il nous faut. Pour preuve, les 70.000 par-ticipants a la marche multicolore a Tubize Ie 2 février 1997. Pour cela, il faut une plus grande parti-cipation de la classe des travailleurs, les travailleurs doivent prendre leur sort en main.

Alors, oü se trouve la gauche au-jourd'hui? Selon moi, les points de rupture entre la «vraie gauche» et Ie reste sont multiples.

D'abord, Ie principal point de rupture maintenant, c'est Ie soutien aux délégués de Clabecq. Celui qui n'est pas intransigeant la-dedans finit par se trouver de l'autre cöté. Celui qui ne prend pas ses responsabilités dans Ie proces contre ces délégués, a cause de quelques divergences, sera co-res-ponsable d'une éventuelle condam-nation. C'est comme celui qui avoue que Ie travailleur a connu assez d'austérité, mais qui ne dit pas clai-rement oü il faut aller chercher l'ar-gent. Celui qui ne pointe pas du doigt la categorie de riches qui de-vra payer, finira par dire «il faut être réaliste, soyons solidaires entre nous».

C'est comme celui qui se dit solidaire des réfugiés, mais trouve quand même que la Belgique ne saura pas accueillir tous ces réfugiés, n se faufile dans des raisonnements du style «il faut traiter les réfugiés plus humainement». Mais s'il n'accepte pas que les frontières doivent s'ouvrir, finalement il ne peut qu'accepter la poütique du gouvernement en matière des réfugiés. Car il n'y a pas de politique humaine pour expulser quelqu'un.

C'est comme celui qui se dit an-tiraciste, mais n'est pas d'accord pour accorder la nationalité beige aux immigrés pour qu'ils puissent jouir des droits politiques et so-ciaux égaux. Objectivement, son manque de détermination au niveau des revendications jouera Ie jeu du gouvernement, qui a tout in-térêt a avoir une classe travailleuse divisée. C'est comme celui qui se dit pour Ie socialisme, mais qui a 1001 critiques a faire sur Cuba.

Cuba, j'ai eu l'occasion de Ie vi-siter. Et je n'ai pu que constater que les droits de l'homme y sont res-pectés plus qu'ailleurs. Le droit de manger a sa faim, le droit a l'en-seignement pour tous, le droit aux soins de santé gratuits. Si le peuple cubain jouit aujourd'hui de ces droits fondamentaux, c'est grace au régime socialiste de Fidel Castro. üu'il n'y ait pas de droits pour ceux qui veulent détruire cela et revenir a la case zero, c'est tout a fait nor-mal.

C'est la même chose pour celui qui se dit solidaire du peuple congolais. Soutenir le nouveau Congo, c'est soutenir Kabila et son gouvernement. Celui qui met aujourd'hui l'accent sur les critiques sur Kabila, se trouvera pour finir dans le camp des nouveaux colo-nialistes de Tshisekedi.

Le système capitaliste ne nous laisse pas le choix. Trop de gens